返回故乡的旅途中
虽然奥布莱恩首相盛情邀请他们与自己同行，但是杰克·斯纳尔一行人还是婉言谢绝了，南希夫人为几个人预定了最近一班返回普斯顿星的飞船，他们终于要平安返回自己的故乡了。
接下来等待飞船的这几天里，杰克·斯纳尔每天都非常开心。由于他们的行李已经被酒店的工作人员打包好送到了大使馆，所以杰克现在每天要做的事就是和自己的同伴、南希夫人以及米格尔大使聊天，或者是跑到牢房那里确认一下贝尔克特现在的情况。
杰克·斯纳尔并不知道乔治·贝尔克特被人注射针剂的事情，现在的贝尔克特看起来和正常人没有任何区别，这也让他们感到放心。为了确保贝尔克特在路上不会发生意外，米格尔大使还特意选派了一名医生跟随他们返回普斯顿星。
启程的当天，努尔丹院长亲自到空港来为他们送行。杰克·斯纳尔再三向他表示谢意，努尔丹院长笑着说道：“斯纳尔先生，请您回去以后，多替我们做宣传。”
乔治·贝尔克特突然说道：“努尔丹院长，感谢您这么多天的精心治疗，我不会忘记您的！”这是他这么多天以来说的第一句话，听上去像是感谢的话，但是他的面目表情却充满了狰狞。
乔治·贝尔克特身后的邓肯急忙按住他，“好了，贝尔克特先生，我们该登船了！”说着他就和金斯利两个人把犯人带上了飞船。
这边杰克·斯纳尔等人和努尔丹院长一一告别，也登上了回家的飞船。
他们不知道的是，在距离他们不远处的二等舱登机口，“布尔娜”一行三个人也在办理登机手续。由于二等舱的客人很多，因此他们要比杰克·斯纳尔等人晚登船一会儿。
走私贩子达利安经过这几天“布尔娜”的耐心劝导，再加上柯内特人所许诺的大笔赔偿金已经到账，他现在的心情已经好多了。在等待上飞船的当口，达利安再最后欣赏一次这颗星球的风景，不时的与“观察者”和“布尔娜”交谈两句。
“观察者”则是一直在看平板上的新闻，马上就是“贤者会议”例会召开的日子，所有的柯内特媒体都在讨论即将新加入“贤者会议”的人选。
“布尔娜”凑了过来，见他在看新闻，于是说道：“我听说这次有希望进入争夺贤者会议席位的，除了努尔丹院长之外，还有一个候选人是查理曼丹亲王的亲信，不知道这次他们谁能当选。”
“据说努尔丹院长的呼声比较高，但是查理曼丹亲王作为‘贤者会议’的领导者，他的决定也很重要。可惜我们在这里的任务结束了，否则这次可有好戏看了。”
他们正说着，空港内的广播响起，原来他们这架飞船即将在六十分钟内起飞。所有二等舱的客人都加快了前进的脚步，“布尔娜”等人也不在聊天，随着其他人登上飞船。
南希夫人这次给众人订的飞船比杰克·斯纳尔他们来时的飞船要高级，一等舱分为上下三层，每一层由无数个小舱房组成，每间舱房里的座位都可以放倒变成一张单人床，这样的设计对于长途旅行来说简直太奢侈了。
南希夫人特意预定了一间可以住十个人的舱房，舱房分为里外两个部分，邓肯、金斯利和乔治·贝尔克特三个人住在外间，她和杰克·斯纳尔两个人，以及大使馆的随行医生住在里间。这样如果贝尔克特想要逃跑，邓肯两个人就能第一时间制服他，如果他出现身体不适，随行的医生也能够第一时间给与治疗。
有南希夫人在身边，虽然飞船上也设有娱乐中心，但是邓肯和金斯利却也不敢随便离开乔治·贝尔克特半步。邓肯每天就是看着舷窗外深邃的太空发呆，而金斯利则是坐在贝尔克特的对面，盯着自己的平板不知道在看什么。
他们离开之后的第二天，从柯内特星那边传来了“贤者会议”例会举行的消息，努尔丹院长如愿进入了“贤者会议”，查理曼丹亲王虽然有所不满，但是会上只有他和另外一个人投了另一个候选人的票。
杰克·斯纳尔看到这条新闻的时候，心里多少有些替努尔丹院长高兴。毕竟如果没有他的帮助乔治·贝尔克特不可能这么快就康复出院。
“南希夫人，我听说‘贤者会议’已经有几十年没有发生过人员变动了，您认为努尔丹院长的这次入选，对柯内特人的未来会有什么变化？”杰克·斯纳尔问道。
“查理曼丹亲王贪恋权力，而努尔丹院长则是贪恋钱财，他们两个人本来是不冲突的，也许努尔丹院长这次进入‘贤者会议’只是为了更方便获取金钱。不过柯内特皇位虚悬了这么久，柯内特人的基因技术又这么发达，我猜无论是将来谁来领导‘贤者会议’，很有可能会再出现一位新的皇帝。”
菲尔娜·塔莉对这件事也很好奇，“南希夫人，我听说柯内特的皇室因为受到绝嗣症的影响，从费尔丹皇帝去世后就没有能够再传承下去。如果他们想要解决这个问题，难道他们打算克隆一位皇帝出来？”
“塔莉小姐，这件事属于柯内特人的绝对机密，答案只有他们自己知道。”南希夫人笑着站了起来，“坐在房间里时间太久，感觉浑身不舒服，你们有没有兴趣陪我到甲板上走走？”
这艘飞船最上层的前端改造成了甲板，旅客们可以透过厚重的特制“玻璃”观看外面的星空。杰克·斯纳尔欣然接受南希夫人的邀请，不过菲尔娜·塔莉倒是没什么兴趣，她更喜欢在舱房里看风景。
南希夫人和杰克·斯纳尔信步来到前端甲板，这里有一个不大的酒吧，来个人来到酒吧里找了一张桌子坐下，各自点了一杯啤酒。
两个人正在闲聊，一个有些陌生的声音说道；“斯纳尔先生，没想到我们又在这里见面了，很高兴再次见到您！”
杰克·斯纳尔循着声音看过去，说话的是一个中年男子，黑色的紧身上衣，高高的立领，再配上一头灰白但是丝毫不乱的头发，一看这就是一个典型的卡佩人。
杰克·斯纳尔一时间想不起来在哪里见过对方，那个中年男子笑着说道：“斯纳尔先生，我叫荣格，是一名卡佩商人。不过也难怪您不记得我了，我们在上一班前往柯内特星的飞船上遇到过，当时您和您的朋友邓肯先生在一起。”
杰克·斯纳尔终于想起了对面的这个人是谁，他不由得佩服这个卡佩商人的记忆力。他们只见过一面，荣格就记住了他。
“您好，荣格先生，很抱歉我的记性不太好。您在柯内特星的工作已经完成了么？”
“是的，斯纳尔先生。您的朋友邓肯先生没跟您一起么？”商人荣格笑着朝四周看了看，“我好像没有在酒吧见到他。”
“邓肯先生和我们一起返回科伦威尔市，不过他身体有些不舒服所以在舱房里休息。荣格先生，上次见面的时候没有机会问，您是做什么生意的？”
荣格笑了笑，“我游走银河系各地，哪里有赚钱的生意我就在哪里。不过前段时间我一直待在吉伦贝尔星系，听说那边要重启矿石开采工作，我想也许能够在那里赚到大钱。”
南希夫人插嘴说道：“吉伦贝尔星系？荣格先生，我听说那里曾经因为过度开采矿石，导致环境已经不适宜生存了，为什么现在要重启矿石开采业？”
“这位漂亮的夫人，很抱歉我还不知道您的姓名。至于为什么他们要重启开采业，很抱歉我也不知道原因。不过据说是阿卡斯特同盟在其它几个星系的矿产已经接近枯竭，没有办法他们只好重启在吉伦贝尔星的采矿业务。而且根据阿卡斯特同盟的规定，只要向他们缴纳一笔费用，就能够获得在吉伦贝尔星系某个矿山的开采权，夫人，这可是相当具有诱惑力的。”
“这么说荣格先生，您已经获得矿山的开采权了？”南希夫人问道。
“这是当然了，夫人。不过我身边还缺乏可用的矿工，我这几次去普斯顿星就是为了要雇佣矿工的。这位美丽的夫人，能否告诉我您的姓名？”
“荣格先生，您不用这么客气，叫我南希就可以了。”
荣格是个很健谈的人，这一点在杰克·斯纳尔第一次见到他的时候就发现了。三个人在酒吧里闲聊了差不多三十分钟，荣格已经有了几分醉意，他笑着对两个人说道：“南希夫人，斯纳尔先生，能见到你们我感到非常高兴，不过我今天有些累了，有机会的话我想请你们明天晚上共进晚餐，叫上邓肯先生。”
杰克·斯纳尔和南希夫人相互看了一眼，以他们现在的身份是不能让荣格知道的，而且乔治·贝尔克特那边也不能离开人，所以杰克还是婉拒了荣格的好意。
卡佩商人荣格也没有多说什么，他笑着站起来走到吧台前，结清了几个人的酒钱，和两人挥手告别之后就离开了酒吧。
荣格离开的时候，南希夫人一直盯着他的背影看。杰克·斯纳尔不解的问道：“南希夫人，您想到了什么？难道是您觉得荣格先生有问题？”
“没什么，斯纳尔先生，我是对荣格先生说的那件事有些想法。都说吉伦贝尔星的环境污染是由于矿山开采导致的，但是在银河系里一直有一个传闻，当时的吉伦贝尔政府一直在谋求脱离阿卡斯特同盟的控制加入银河同盟，从而激怒了阿卡斯特同盟才导致了那次灾难。”
“如果真的是这样的话，阿卡斯特矿业同盟能够重启吉伦贝尔星的采矿业务，他们背后一定做了很多的小动作。”杰克·斯纳尔至今还不能忘记在魔鬼之星上，罗曼德斯执行官的所作所为。
“阿卡斯特这么多年以来在银河系的无需扩张损害了很多国家的利益，银河同盟不会对这种事坐视不理的，很有可能在菲利斯-维勒之乱之后，下一个焦点就会在吉伦贝尔星。”
在距离杰克·斯纳尔他们不远的一张桌子上，走私贩子达利安和“观察者”两个人也在喝酒。他的女伴“布尔娜”因为有些不舒服所以在舱房里休息。